1271 必胜之战 (第2/2页)

尽管麦克纳尔的团队也得到了休斯顿牛仔秀每年一亿五千万美元的援助，但洛杉矶的巨大市场优势还是让休斯顿落于下风；更重要的是，奥维茨的能言善辩和强大人脉，在三十二支球队之中产生了巨大效应。
　　
　　1999年三月，NFL球队老板以“29：2”的投票结果，批准了洛杉矶组建新军的许可。
　　
　　但随后事情却出现了巨大转机。奥维茨团队的准备动作太过迟缓，迟迟没有能够跟上进度；改建洛杉矶纪念体育场的方案在资金方面也没有太多可行性和操作性，这使得联盟大为不满，连连发出催促指令，却依旧没有能够取得成效，最终触怒了联盟总裁塔利亚布。
　　
　　1999年九月，NFL官方通知休斯顿的麦克纳尔团队，邀请他们出席即将在亚特兰大再次召开的球队老板会议。在这次会议上，麦克纳尔提出的七亿美元建队方案取得了成功，在投票过程中以“29：0”的绝对优势通过——另外还有两票弃权。
　　
　　休斯顿德州人就此诞生！
　　
　　休斯顿的积极主动让全新球队方案得以快速推进，短短不到一年时间，球场和球队都已经陆陆续续完成准备，球队名称也通过了决议，在三个不同名字候补之中，“德州人”成功脱颖而出——由于德州人是堪萨斯酋长的别名，麦克纳尔还专门与酋长队达成了有关名称使用问题的协议。
　　
　　2001年五月，联盟正式改组，从五大分区转变成为四大分区，休斯顿德州人和克利夫兰布朗加入了全新分区方案，继而形成了现在的联盟格局。其中，休斯顿德州人位居美联南区，与印第安纳波利斯小马、杰克逊维尔美洲虎、迁移改名后的田纳西泰坦同处一个分区。
　　
　　正如上述所言，休斯顿德州人是一支非常年轻的队伍，2002年才是他们的第一个正式赛季。年轻球队和年轻球员一样，适应NFL的激烈节奏都需要时间，还有化学反应。他们经历了漫长的建设、推翻、重建、调整，一路缓慢地在联盟寻找自己的位置。
　　
　　2006年，前任丹佛野马进攻协调员加里-库比亚克（Gary-Kubiak）入主休斯顿德州人，担任主教练；2010年，前任牛仔队主帅韦德-菲利普斯（ade-Philips）接任防守组教练位置；2011年，球队在选秀大会之上以首轮第十一顺位选中了JJ-瓦特。
　　
　　至此，休斯顿德州人正式完成了所有拼图。
　　
　　2011赛季，球队抓住了同区死敌印第安纳波利斯小马的低谷期，表现出色，登顶美联南区，历史上第一次闯入季后赛；2012赛季，球队更进一步，进攻组打出了十年最佳水准，防守组依旧延续了水准，瓦特则交出了单赛季最佳表现，连续第二年闯入季后赛。
　　
　　现在的这支球队，攻守平衡，水准稳定，不乏亮点，上赛季的进攻组位列联盟第八、防守组位列联盟第十。
　　
　　进攻组之中，四分卫马特-卲布、外接手安德烈-约翰森（Andre-Johnson）、跑卫阿德里安-福斯特构建出了铁三角；防守组之中，角卫乔纳森-约瑟夫（Johnathan-Joseph）、防守端锋JJ-瓦特都是足以改变比赛的明星球员。
　　
　　今年休赛期的选秀大会上，休斯顿德州人以首轮第二十七顺位选择了克莱姆森大学的外接手德安德烈-霍普金斯（DeAndre-Hopkins），希望能够进一步提高进攻组的表现，在新赛季能够向超级碗发起冲击。
　　
　　休斯顿德州人和旧金山49人的崛起曲线有着太多太多的相似之处，过去两个赛季的快速崛起成为了；而本赛季，两支球队面临的情况也无比接近。
　　
　　美联南区之中，印第安纳波利斯小马在安德鲁-拉克的率领下，整体实力呈现出了上扬曲线，分区内部对决变得越来越激烈；而休斯顿德州人连续两个赛季的出色表现之后，现有阵容已经完成了磨合，却也同样面临着伤病困扰。
　　
　　就好像正在面对西雅图海鹰冲击的旧金山49人一般。
　　
　　在NFL的激烈竞争之中，撇开卫冕难度不说，连续多个赛季持续进入季后赛也是无比困难的，因为硬工资帽的关系，同区死敌的实力涨跌都不可预测，这也使得每一年的季后赛席位竞争充满了悬念，四大精英四分卫之所以脱颖而出，根本原因就在于他们的稳定输出，连续多年能够率领球队跻身季后赛，这一点是本-罗斯里斯伯格、伊莱-曼宁、菲利普-里弗斯等四分卫所做不到的。
　　
　　今年超级碗夺冠之后，陆恪也被认为是优秀四分卫，但他还是远远称不上精英，就是因为如此——其他暂时不说，至少看看五个赛季能否在常规赛持续高能稳定地输出，这才具备了挑战精英的资格。
　　
　　旧金山49人是如此；同样，休斯顿德州人也是如此。